Uno de los errores más comunes —y más peligrosos— en un almacén no es elegir mal el tipo de rack, sino exceder la capacidad de carga que ese rack fue diseñado para soportar. Un sistema de racks perfectamente instalado y certificado puede fallar si se sobrecarga, y las consecuencias van desde daños en la mercancía hasta accidentes graves para el personal.

Entender cómo se calcula la capacidad de carga de un rack, y qué factores la modifican con el tiempo, es tan importante como elegir el sistema correcto al inicio.

 

 

¿Qué es la capacidad de carga de un rack industrial?

La capacidad de carga es el peso máximo que un sistema de almacenamiento puede soportar de manera segura bajo determinadas condiciones. Esta capacidad puede considerar el peso permitido en cada nivel y el peso total que puede soportar un módulo o sección del rack.

Este dato no es genérico: depende del diseño, los materiales, la configuración del rack, la distribución de las cargas y las condiciones de instalación. Por eso, nunca debe asumirse la capacidad de un rack a partir de otro sistema similar.

 

 

Factores que determinan la capacidad de carga

 

1. Calibre y tipo de acero de la estructura

El grosor y las características del acero utilizado en postes, vigas y otros elementos forman parte del diseño del rack. Sin embargo, la capacidad de carga no depende únicamente del calibre del acero.

También influyen el tamaño y la forma de los componentes, la manera en que están unidos y la configuración completa del sistema.

 

2. Distribución del peso por nivel

La forma en que se distribuye la mercancía sobre cada nivel es muy importante. No es lo mismo repartir el peso de manera uniforme que concentrarlo en un solo punto.

Por eso, aunque una carga esté dentro del peso máximo permitido, debe colocarse de acuerdo con la forma de carga para la que fue diseñado el rack. Una carga demasiado concentrada puede generar un esfuerzo mayor en una parte de la estructura.

También es importante considerar la carga de todos los niveles del rack. No debe asumirse que todos los niveles tienen automáticamente la misma capacidad ni que los niveles inferiores soportan más peso que los superiores.

 

3. Altura y configuración de los postes

La altura del rack y la distancia entre sus niveles influyen en la capacidad de la estructura.

Por eso, cambiar la altura de los niveles o modificar la configuración original puede afectar la cantidad de peso que el rack puede soportar de manera segura. Cualquier cambio debe revisarse antes de realizarse.

 

 

4. Tipo y distribución de la unidad de carga

No es lo mismo almacenar tarimas uniformes que cajas, productos o materiales con diferentes tamaños y pesos.

Además del peso total, es importante considerar cómo se apoya la mercancía sobre el rack. Las cargas deben colocarse de acuerdo con las condiciones para las que fue diseñado el sistema, evitando concentrar demasiado peso en un solo punto.

 

5. Condiciones de la instalación

Las condiciones del lugar también influyen. El piso debe ser adecuado para las cargas que soportará y los elementos de fijación deben instalarse correctamente.

También deben evitarse modificaciones a la estructura original, como retirar elementos, cambiar la posición de los niveles o utilizar componentes diferentes sin una revisión previa.

Una modificación puede hacer que la capacidad indicada originalmente ya no sea válida. Lo recomendable es consultar al fabricante original o a un profesional especializado antes de cambiar la configuración del rack.

 


 

¿Cómo se calcula la capacidad de carga de un rack?

La capacidad de carga de un rack no se determina únicamente por su tamaño o por el calibre del acero. Debe considerarse el sistema completo y las condiciones en las que será utilizado.

Entre los principales aspectos que pueden tomarse en cuenta están:

  • Tipo y características de los materiales utilizados.

  • Altura y configuración del rack.

  • Número y separación de los niveles.

  • Capacidad de las vigas y postes.

  • Forma en que se distribuirá el peso.

  • Tipo de carga que se almacenará.

  • Forma de instalación y fijación.

  • Condiciones del lugar donde se instalará.

Por esta razón, la capacidad debe determinarse para la configuración específica de cada proyecto y con base en su diseño y documentación técnica.

 

 

¿Qué es una placa de capacidad de carga?

Los sistemas de racks industriales pueden contar con placas de capacidad de carga colocadas en lugares visibles para indicar cuánto peso puede almacenarse de manera segura.

Estas placas pueden indicar información como la carga máxima permitida por nivel, la carga total máxima por módulo y las configuraciones de almacenamiento permitidas. 

Si tu rack no cuenta con información clara sobre su capacidad de carga, lo recomendable es consultar al fabricante o a un profesional especializado antes de trabajar con cargas cuyo límite se desconoce.

 

Señales de que un rack puede estar dañado o presentar un riesgo

Algunas señales que deben tomarse en cuenta durante las revisiones son:

  • Postes o columnas doblados o deformados.

  • Vigas dobladas o con deformaciones visibles.

  • Elementos dañados o faltantes.

  • Anclajes o bases dañados.

  • Rack inclinado o fuera de posición.

  • Daños ocasionados por golpes de montacargas.

  • Cualquier deformación que pueda afectar la estabilidad de la estructura.

Estas señales no deben ignorarse ni solucionarse simplemente reduciendo el peso almacenado. Si se detecta un daño, lo recomendable es retirar la carga de la zona afectada y solicitar una revisión para determinar si el rack puede continuar utilizándose o requiere reparación. Lo recomendable es realizar inspecciones periódicas y atender los daños antes de que se conviertan en un problema mayor.

 

 

Buenas prácticas para evitar sobrecargas

Para evitar sobrecargas, es importante respetar siempre los límites de carga establecidos para la configuración del rack y distribuir las mercancías de acuerdo con las condiciones consideradas en su diseño. También debe evitarse concentrar demasiado peso en puntos que no estén diseñados para soportarlo.

El personal encargado de la operación debe conocer los límites de carga correspondientes, mientras que las inspecciones periódicas permiten detectar a tiempo posibles daños o deformaciones. Asimismo, es recomendable mantener visibles los avisos o placas con la información de capacidad.

Por último, no se debe modificar la estructura ni cambiar la configuración de los niveles sin una revisión técnica previa. Si cambia el tipo, peso o distribución de la mercancía almacenada, también es importante revisar nuevamente que la capacidad del rack sea adecuada para las nuevas condiciones.

 

 

Conocer la capacidad de carga de tus racks industriales no es un dato opcional: es parte fundamental de una operación segura. Antes de aumentar el inventario, modificar la distribución del almacén o almacenar mercancía con características diferentes, es importante confirmar que el sistema continúa siendo adecuado para las nuevas condiciones de operación.

En OFIRACKS diseñamos y fabricamos sistemas de racks industriales de acuerdo con las necesidades de cada operación, considerando las características de carga y configuración requeridas para cada proyecto. Contáctanos para recibir asesoría sobre la solución que necesita tu almacén.

 

Preguntas frecuentes

¿La capacidad de carga es la misma para todos los niveles de un rack?

No necesariamente. La capacidad depende del diseño y de la configuración del sistema. No debe asumirse que todos los niveles tienen la misma capacidad ni que los niveles inferiores soportan automáticamente más peso que los superiores.

 

¿Qué pasa si mi rack no tiene placa o información sobre su capacidad de carga?

Lo recomendable es consultar al fabricante o a un profesional especializado antes de trabajar con cargas cuyo límite se desconoce. La NOM-006-STPS-2023 establece que las áreas de almacenamiento deben contar con avisos sobre la capacidad máxima de carga, según corresponda.

 

¿Modificar un rack afecta su capacidad de carga?

Puede hacerlo. Cambiar la altura de los niveles, retirar elementos o modificar la configuración original puede cambiar las condiciones para las que fue diseñado. Antes de realizar cualquier modificación, es recomendable consultar al fabricante o a un profesional especializado.

 

¿Qué debo hacer si un rack presenta una deformación?

Debe tratarse como una señal de alerta. Lo recomendable es retirar la carga de la zona afectada y solicitar una revisión para determinar las acciones necesarias antes de continuar utilizándola.